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Jul 25, 2023

Édulcorants artificiels ou sucre : lequel est le meilleur pour vous ?

Enregistrez ceci pour le lire plus tard. De nos jours, les options pour sucrer les aliments et les boissons sont nombreuses. Avec des édulcorants artificiels sans calories, des édulcorants naturels comme le miel et l'agave, et des aliments de table traditionnels

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De nos jours, les options pour sucrer les aliments et les boissons sont nombreuses. Avec des édulcorants artificiels sans calories, des édulcorants naturels comme le miel et l'agave et du sucre de table traditionnel, il est difficile de savoir quel choix est le plus sain.

Bien que les substituts sans sucre puissent s'avérer judicieux pour certaines personnes atteintes de diabète, des inquiétudes de santé publique ont été soulevées quant aux dommages à long terme que les édulcorants artificiels peuvent poser sur votre santé. Récemment, l’Organisation mondiale de la santé a publié une déclaration selon laquelle l’aspartame, un édulcorant chimique présent dans de nombreuses boissons diététiques et aliments transformés sans sucre, était « possiblement cancérigène », ce qui signifie qu’il existait un lien potentiel avec le cancer. Cependant, la Food and Drug Administration des États-Unis n'a pas tardé à être en désaccord, affirmant que les scientifiques de la FDA n'avaient pas de problèmes de sécurité en fonction de la quantité d'aspartame que les gens absorbent généralement.

Dr. Rekha Kumar

L'utilisation d'édulcorants artificiels est un sujet complexe, explique le Dr Rekha Kumar, endocrinologue au NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center, car « nous apprenons les conséquences des édulcorants artificiels sur la santé une fois que la population est devenue pratiquement dépendante ».

Health Matters s'est entretenu avec le Dr Kumar sur les avantages et les inconvénients des édulcorants populaires et sur la manière de peser les risques et les avantages de leur utilisation.

Commençons par le sucre. Que se passe-t-il lorsque vous mangez trop de sucre ? Dr Kumar : Le sucre est la forme la plus fondamentale de glucides, et les glucides sont une catégorie de macronutriments qui sont essentiellement les éléments constitutifs de l'énergie. Le sucre est le moyen le plus simple pour les humains d’obtenir l’énergie dont ils ont besoin pour penser, bouger et accomplir leurs processus métaboliques.

La consommation excessive de sucre n’est devenue un problème qu’au cours des 40 à 50 dernières années, avec la montée des épidémies d’obésité et de diabète. Avant le COVID, les maladies métaboliques, l’excès de sucre et l’excès de calories – qui conduisent tous au diabète – étaient considérés comme les plus gros problèmes de santé publique.

Fondamentalement, lorsque vous consommez trop de sucre, vous stockez plus de calories que vous n’en brûlez. Idéalement, lorsque le sucre ou les glucides sont utilisés comme source d'énergie, vous dépenseriez de l'énergie d'une manière ou d'une autre, par exemple en travaillant à forte intensité de main-d'œuvre ou en faisant de l'exercice intentionnellement. Mais aujourd’hui, la plupart des gens ne peuvent pas faire d’exercice avec la quantité de sucre qui est devenue typique du régime alimentaire américain.

Tous les sucres sont-ils égaux ? Non, tous les glucides, dont le sucre est la forme la plus simple, ne sont pas égaux. Par exemple, les glucides complexes comme l’amidon, que l’on trouve dans les grains entiers et les légumes féculents comme les carottes et les haricots, peuvent être très sains. Les aliments comme les fruits, qui contiennent des sucres naturels, regorgent également de vitamines, de minéraux et de fibres. Ainsi, même si vous ingérez du sucre, vous finirez par être rassasié et arrêterez de manger, ce qui n'est pas le cas lorsque vous mangez des bonbons et buvez des sodas.

Quels sont les avantages et les inconvénients des édulcorants artificiels ? Les édulcorants artificiels ont été développés pour créer une douceur sans ajouter de calories ni augmenter la glycémie chez les patients diabétiques. Ils étaient probablement destinés à être utilisés en très petites quantités, mais ils ont été utilisés en excès. Et en excès, il peut y avoir du mal.

Nous commençons à comprendre qu'ils peuvent augmenter le risque de cancer et de dommages à l'ADN en modifiant le microbiome. Mais les édulcorants artificiels sont aussi beaucoup plus sucrés – 200 à 600 fois plus sucrés, selon le type – que le sucre réel. Et par conséquent, les gens ont envie d’aliments tout aussi sucrés.

Quelle est la quantité de sucre appropriée à consommer par jour ? J’en parle le moins possible à mes patients. Mais selon l’American Heart Association, les hommes ne devraient pas consommer plus de 9 cuillères à café de sucre par jour et les femmes ne devraient pas en consommer plus de 6.

Quelle est la quantité appropriée d’édulcorants artificiels ? Et quels sont les problèmes de santé si vous en consommez trop ? Sur la base de la littérature croissante montrant que les édulcorants artificiels pourraient endommager l’ADN et augmenter le risque de cancer, je recommanderais d’en consommer le moins possible. Cela dit, aux États-Unis, de nombreuses personnes sont traitées pour des maladies chroniques, comme le diabète et les maladies cardiaques, qui sont bien plus susceptibles de raccourcir leur espérance de vie que ne le ferait un édulcorant artificiel.